Le benzodiazepine come lo Xanax contribuiscono all'overdose da oppiacei. È successo a me.
Il modo in cui vediamo il mondo plasma chi scegliamo di essere e la condivisione di esperienze avvincenti può inquadrare il modo in cui ci trattiamo a vicenda, in meglio. Questa è una prospettiva potente.
Quando mi sono svegliato dalla mia prima overdose di eroina, sono stato immerso in un bagno ghiacciato. Ho sentito le suppliche del mio ragazzo Mark, la sua voce che mi urlava di svegliarmi.
Non appena i miei occhi si sono aperti, mi ha tirato fuori dalla vasca e mi ha tenuto vicino. Non potevo muovermi, così mi portò al nostro futon, mi asciugò, mi vestì in pigiama e mi avvolse nella mia coperta preferita.
Siamo rimasti scioccati, silenziosi. Anche se usavo droghe pesanti, non volevo morire a soli 28 anni.
Quando mi sono guardato intorno, sono rimasto sbalordito da come il nostro accogliente appartamento a Portland sembrava più una scena del crimine che una casa. Piuttosto che il solito aroma confortante di lavanda e incenso, l'aria odorava di vomito e aceto di eroina cucinata.
Il nostro tavolino da caffè di solito aveva scorte d'arte, ma ora era disseminato di siringhe, cucchiai bruciati, una bottiglia di benzodiazepina chiamata Klonopin e un sacchetto di eroina di catrame nero.
Mark mi ha detto che dopo aver preso l'eroina, avevo smesso di respirare ed ero diventato blu. Doveva agire in fretta. Non c'era tempo per i servizi di emergenza sanitaria. Mi ha somministrato un'iniezione dell'inversione di overdose da oppiacei Naloxone che avevamo ottenuto dalla sostituzione dell'ago.
Perché ho overdose? Quel giorno avevamo usato lo stesso lotto di eroina e pesato attentamente le nostre dosi. Sconcertato, ha scansionato il tavolo e mi ha chiesto: "Hai preso Klonopin prima oggi?"
Non ricordavo, ma devo averlo fatto, anche se sapevo che combinare Klonopin con l'eroina poteva essere una combinazione mortale.
Entrambi i farmaci sono depressivi del sistema nervoso centrale, quindi prenderli insieme può causare insufficienza respiratoria. Nonostante questo pericolo, molti consumatori di eroina assumono ancora benzodiazepina mezz'ora prima di sparare all'eroina perché ha un effetto sinergico, intensificando lo sballo.
Anche se la mia overdose ci ha spaventato, abbiamo continuato a usare. Ci siamo sentiti invincibili, immuni dalle conseguenze.
Altre persone sono morte per overdose, non noi. Ogni volta che pensavo che le cose non potessero peggiorare, precipitavamo a nuove profondità.
Paralleli tra le epidemie di oppioidi e di benzo
Sfortunatamente, la mia storia è sempre più comune.
Il National Institute on Drug Abuse (NIDA) degli Stati Uniti ha rilevato nel 1988 che uno sbalorditivo 73% dei consumatori di eroina ha utilizzato le benzodiazepine più volte alla settimana per più di un anno.
La combinazione di oppiacei e benzodiazepine ha contribuito a oltre il 30% delle recenti overdose.
Nel 2016, la Food and Drug Administration (FDA) ha persino emesso un avviso di scatola nera sui pericoli della combinazione dei due farmaci. Piuttosto che far luce su questi pericoli, la copertura mediatica spesso ha accusato overdose di eroina cucita con fentanil. Sembrava che ci fosse spazio solo per un'epidemia nei media.
Per fortuna, i resoconti dei media hanno recentemente iniziato a sensibilizzare sui parallelismi tra le epidemie di oppiacei e benzodiazepine.
Un recente saggio in New England Journal of Medicine mette in guardia sulle conseguenze mortali dell'abuso e dell'abuso di benzodiazepine. Nello specifico, i decessi attribuiti alle benzodiazepine sono aumentati di sette volte negli ultimi due decenni.
Allo stesso tempo, le prescrizioni di benzodiazepine sono salite alle stelle, con un aumento del 67% tra il 1996 e il 2013.
Sebbene le benzodiazepine come Xanax, Klonopin e Ativan causino una forte dipendenza, sono anche estremamente efficaci per il trattamento di epilessia, ansia, insonnia e astinenza da alcol.
Quando le benzodiazepine furono introdotte negli anni '60, furono pubblicizzate come una droga miracolosa e integrate nella società tradizionale. I Rolling Stones hanno persino celebrato le benzodiazepine nella loro canzone del 1966 "Mother’s Little Helper", contribuendo così a normalizzarli.
Nel 1975, i medici hanno riconosciuto che le benzodiazepine creavano una forte dipendenza. La FDA li ha classificati come sostanze controllate, raccomandando che le benzodiazepine vengano utilizzate solo da due a quattro settimane per prevenire la dipendenza fisica e la dipendenza.
Dall'inseguimento di benzodiazepine alla guarigione
Mi sono state prescritte benzodiazepine a intermittenza per sei anni, anche se sono stato onesto con i miei medici sulla mia storia di alcolismo. Quando mi sono trasferito a Portland, il mio nuovo psichiatra mi ha prescritto un cocktail mensile di pillole tra cui 30 Klonopin per curare l'ansia e 60 temazepam per curare l'insonnia.
Ogni mese il farmacista controllava due volte i fogli di prescrizione e mi avvisava che questi farmaci erano una combinazione pericolosa.
Avrei dovuto ascoltare il farmacista e smettere di prendere le pillole, ma ho adorato il modo in cui mi hanno fatto sentire. Le benzodiazepine mi hanno levigato i bordi: cancellando i ricordi traumatici di abusi e aggressioni sessuali passati e il dolore di una rottura.
All'inizio, la benzodiazepine ha immediatamente cancellato il mio dolore e la mia ansia. Ho smesso di avere attacchi di panico e ho dormito otto ore a notte invece di cinque. Ma dopo pochi mesi hanno cancellato anche le mie passioni.
Il mio ragazzo ha detto: “Devi smettere di prendere quelle pillole. Sei un guscio di te stesso, non so cosa ti sia successo, ma questo non sei tu. "
Le benzodiazepine erano una nave spaziale che mi lanciava nel mio regno preferito: l'oblio.
Ho riversato la mia energia nel "dare la caccia al drago". Piuttosto che frequentare microfoni aperti, scrivere seminari, letture ed eventi, ho escogitato modi per ottenere i miei benzos.
Ho chiamato il dottore per dirle che stavo andando in vacanza e avevo bisogno delle mie pillole in anticipo. Quando qualcuno ha fatto irruzione nella mia macchina, ho riferito che le mie pillole erano state rubate per ottenere una ricarica anticipata. Questa era una bugia. La mia bottiglia di benzodiazepine non si allontanava dal mio fianco, erano costantemente legati a me.
Ho accumulato gli extra e li ho nascosti nella mia stanza. Sapevo che questo era un comportamento da "tossicodipendente" da manuale. Ma ero troppo andato oltre per fare qualcosa al riguardo.
Dopo alcuni anni di uso di benzodiazepine e poi eroina, sono arrivato a un punto in cui sono stato in grado di prendere la decisione di disintossicarmi. I medici mi hanno detto che non mi avrebbero più prescritto benzodiazepine e sono andato in ritiro immediato.
I prelievi di benzo erano peggiori delle sigarette e persino dell'eroina. L'astinenza da eroina è notoriamente dolorosa e difficile, con evidenti effetti collaterali fisici come sudorazione profusa, gambe irrequiete, tremori e vomito.
L'astinenza da Benzo è meno evidente all'esterno, ma più psicologicamente impegnativa. Avevo maggiore ansia, insonnia, irritabilità e ronzio nelle orecchie.
Ero arrabbiato con i medici che inizialmente mi avevano prescritto una dose abbondante di benzodiazepine per i primi anni della mia guarigione. Ma non li biasimo per le mie dipendenze.
Per guarire veramente, dovevo smetterla di incolpare e iniziare ad assumermi la responsabilità.
Non condivido la mia storia come ammonimento. Lo condivido per rompere il silenzio e lo stigma che circonda la dipendenza.
Ogni volta che condividiamo le nostre storie di sopravvivenza, dimostriamo che il recupero è possibile. Aumentando la consapevolezza sulla dipendenza e il recupero da benzo e oppioidi, possiamo salvare vite umane.
Tessa Torgeson sta scrivendo un libro di memorie sulla dipendenza e il recupero da una prospettiva di riduzione del danno. I suoi scritti sono stati pubblicati online su The Fix, Manifest Station, Role / Reboot e altri. Insegna composizione e scrittura creativa in una scuola di recupero. Nel tempo libero suona il basso e insegue il suo gatto, Luna Lovegood.
